Wasabi – słowo to na myśl przywodzi natychmiast ostry, piekący smak i zieloną pastę, która towarzyszy sushi.

Ale czy wiesz, że to, co zazwyczaj jemy, rzadko ma cokolwiek wspólnego z prawdziwym wasabi?

Tajemniczy chrzan z gór

Wasabi, czyli japoński chrzan, to roślina o wyjątkowych właściwościach z rodziny kapustowatych. Wasabi rośnie w zimnych, górskich strumieniach Japonii. Uprawa jest niezwykle trudna i czasochłonna, a sam korzeń, ze względu na delikatny smak i aromat, niezwykle rzadko opuszcza granice kraju.

Zielona legenda

Według legendy, wasabi odkryto przypadkowo, gdy mnich buddyjski szukał schronienia przed burzą w górskiej jaskini. Tam natknął się na źródło czystej wody, z której wyrastała roślina o ostrym, piekącym smaku. Mnich uznał ją za dar bogów i zaczął używać do celów leczniczych i kulinarnych.

Ogień w nosie, łzy w oczach

Smak świeżo startego wasabi jest niczym uderzenie fali – ostry, piekący, uderzający nie tylko w język, ale i w nozdrza. Doznanie to jest tak intensywne, że niekiedy powoduje łzy w oczach. To właśnie ten charakterystyczny ogień czyni wasabi idealnym dodatkiem do surowych ryb i owoców morza, neutralizując ich smak i niwelując ryzyko zatrucia.

Pasta z tubki – podróbka czy substytut?

Większość z nas zna wasabi jedynie z gotowych past w tubkach. Niestety, mają one niewiele wspólnego z prawdziwym rarytasem. W ich składzie próżno szukać świeżego korzenia. Zazwyczaj znajdziemy tam chrzan japoński, gorczycę, barwniki i sztuczne aromaty.

Gdzie spróbować prawdziwego wasabi?

Jeśli pragniesz doświadczyć prawdziwego smaku wasabi, musisz udać się do Japonii i odwiedzić ekskluzywną restaurację, która serwuje świeżo tarty korzeń. Cena za niewielką porcję może zwalić z nóg, ale doznania smakowe są warte każdego grosza.

Wasabi – nie tylko do sushi

Oprócz tradycyjnego zastosowania do sushi, wasabi może wzbogacić smak wielu innych potraw. Świetnie sprawdzi się jako dodatek do dań z ryb i owoców morza, sosów, marynat, a nawet… deserów.

Wasabi to nie tylko ostry smak. Roślina ta posiada również wiele właściwości zdrowotnych. Działa antybakteryjnie, przeciwzapalnie i antyoksydacyjnie. Wspomaga trawienie i wzmacnia odporność organizmu.

Zielona ostrość na talerzu

Wasabi to nie tylko ostra przyprawa, ale również symbol japońskiej kultury i tradycji. Choć prawdziwy rarytas dostępny jest dla nielicznych, jego imitacja z tubki zagościła na stałe w naszych kuchniach. Warto jednak wiedzieć, że pomiędzy nimi jest ogromna różnica.