Wellbeing liderów. Dlaczego CEO biegają maraton?

Szefowie największych korporacji wymieniają sale konferencyjne na trasy maratonów. To nie moda, a strategia przetrwania w świecie ekstremalnej presji. Badania pokazują, że firmy prowadzone przez CEO biegających maratony są o 5-10% bardziej wartościowe.

W świecie korporacji zauważalny jest niezwykły trend – menedżerowie najwyższego szczebla regularnie startują w maratonach. Tim Cook z Apple rozpoczyna każdy dzień treningiem o 4:30 rano. Mark Zuckerberg trenuje sztuki walki nawet pięć razy w tygodniu. Richard Branson twierdzi, że jego poranna aktywność fizyczna daje mu dodatkowe cztery godziny produktywności dziennie.

Co sprawia, że osoby odpowiedzialne za decyzje warte miliardy dolarów znajdują czas na wielogodzinne treningi?

Wypalenie zawodowe wśród liderów. Presja kosztująca 18 miesięcy życia

Liczby nie kłamią. Badania jednoznacznie wskazują, że ponad połowa liderów doświadcza wypalenia zawodowego – i wskaźniki te konsekwentnie rosną. To nie jest problem marginalny. Znacząca większość CEO zgłasza negatywne problemy ze zdrowiem psychicznym, a około jedna trzecia kadry kierowniczej C-suite nieustannie zmaga się z chronicznym zmęczeniem.

Co więcej, znaczna część top menedżerów rozważa odejście z pracy, aby zresetować swoją równowagę emocjonalną. National Bureau of Economic Research oszacowało nawet, że przewidywana długość życia CEO zmniejsza się o około 18 miesięcy wyłącznie z powodu stresu związanego ze spowolnieniem gospodarczym.

Współczesne przywództwo to nieustanny maraton – tyle że rozgrywający się w sali konferencyjnej. CEO muszą obecnie radzić sobie z „kaskadą kryzysów” oprócz codziennych wyzwań biznesowych: zmiany technologiczne, nieprzewidywalność rynków, presja akcjonariuszy, ciągła kontrola mediów i odpowiedzialność za tysiące ludzi.

Wartość firmy a sport. Maraton CEO jako broń strategiczna

Ale oto fascynujący zwrot akcji. Dekadowe badanie przeprowadzone przez Social Science Research Network przyniosło zaskakujące odkrycie. Naukowcy przeanalizowali wyniki 15 największych amerykańskich maratonów, szukając nazwisk CEO z listy S&P 1500, a następnie porównali wartość ich firm.

Firmy kierowane przez CEO, którzy ukończyli maraton, były o 5% bardziej wartościowe niż te prowadzone przez mniej sprawnych fizycznie liderów. Badanie kontrolowało wszystkie inne zmienne – charakterystykę CEO, firmy, strukturę zarządzania, wyniki z przeszłości.

Efekt był jeszcze silniejszy w przypadku menedżerów szczególnie narażonych na stres. Dla CEO powyżej 55. roku życia, z długim stażem w firmie lub zasiadających w wielu zarządach, ukończenie maratonu wiązało się ze wzrostem wartości firmy o 8-10%.

Dlaczego akurat maraton? Nie chodzi o zwykłą aktywność fizyczną. Badanie porównało także CEO grających w golfa – i tu wyniki były odwrotne. 25% CEO grających najwięcej rund golfa rocznie było związanych ze znacznie gorszymi niż przeciętne wynikami firm.

Nie mówimy o lidrze spacerującym wokół przecznicy co wieczór ani o sobotnim porannym meczu golfa. Mówimy o liderach zdolnych do pokonania 42,195 kilometra. Spartańskich liderach.

Neurobiologia sukcesu. Jak bieganie wyostrza funkcje poznawcze?

Nauka dostarcza przekonujących wyjaśnień. Według Harvard Medical School, regularne ćwiczenia aerobowe, takie jak bieganie czy jazda na rowerze, mogą faktycznie zwiększyć rozmiar hipokampa – części mózgu odpowiedzialnej za pamięć i uczenie się.

CEO, którzy regularnie ćwiczą, często zgłaszają ostrzejsze skupienie, szybsze rozwiązywanie problemów i ogólną poprawę przejrzystości umysłowej. Podczas wysiłku fizycznego organizm uwalnia endorfiny – hormony „dobrego samopoczucia”, które poprawiają nastrój i wzmacniają pewność siebie.

Aktywność fizyczna to jeden z najskuteczniejszych sposobów zwalczania stresu. Przewlekły stres jest związany z licznymi problemami zdrowotnymi, w tym chorobami sercowo-naczyniowymi i upośledzoną funkcją poznawczą. „Sprawność fizyczna moderuje stres i zwiększa funkcje poznawcze oraz wydajność pracy”, konkludują autorzy badania.

Rytuały sukcesu CEO. Tim cook, zuckerberg i branson

Tim Cook (Apple):

• Budzi się między 3:45 a 4:30 rano.
• Pierwsza godzina: przeglądanie setek emaili od klientów i pracowników.
• Ranek: siłownia (kilka razy w tygodniu).
• Aktywności: jazda na rowerze, wspinaczka skałkowa.

Mark Zuckerberg (Meta):

• Trening co najmniej 3 dni w tygodniu.
• Głównie bieganie z psem.
• Dodatkowo: intensywne treningi **MMA i jiu-jitsu** – „Pozostawanie w formie jest bardzo ważne. Robienie czegokolwiek dobrze wymaga energii”.

Richard Branson (Virgin Group):

• Wstaje o 5:00 rano.
• Portfolio aktywności: kitesurfing, pływanie, tenis, Bikram Yoga, wspinaczka, bieganie, podnoszenie ciężarów.
• Twierdzi, że ćwiczenia dają mu dodatkowe **4 godziny produktywności** dziennie.

Jack Dorsey (Twitter/Square):

• Budzi się o 5:00 rano.
• 30 minut medytacji.
• Trzykrotny 7-minutowy trening.

Lekcje z asfaltu. Maraton jako metafora przywództwa

Zarządzanie dużą firmą jest trochę jak bieganie maratonu: oba wymagają wytrwałości, zaangażowania, etyki pracy i strategii. Ale czy bycie maratończykiem czyni Cię lepszym liderem? Badania sugerują, że tak. Nie dlatego, że bieganie samo w sobie jest magiczne, ale dlatego, że:

• Uczy zarządzania dyskomfortem. W maratonie – jak w biznesie – będą chwile, gdy chcesz się poddać. Uczysz się pchać przez ból.
• Rozwija długoterminowe myślenie. Nie możesz wygrać maratonu, sprintując przez pierwsze 5 kilometrów. Musisz myśleć strategicznie o tym, jak rozłożyć energię.
• Buduje odporność psychiczną. „Środkowe kilometry” maratonu – te najtrudniejsze – to metafora trudnych okresów w biznesie. Uczysz się, że jeśli będziesz kontynuować, w końcu dotrzesz do mety.
• Czas na myślenie strategiczne. Dla wielu CEO czas na trasie to czas na przetwarzanie złożonych problemów bez rozpraszaczy biurowych.

Ze względu na efekt buforujący stres i pozytywny wpływ na funkcje poznawcze, procesy kontroli wykonawczej i wydajność w pracy, sprawność fizyczna powinna odgrywać ważną rolę dla CEO, ponieważ ich praca charakteryzuje się wysokimi, często zmieniającymi się wymaganiami, dalekosiężnymi decyzjami połączonymi z kontrolą mediów i wysokim stresem. – Social Science Research Network.

Wellness liderów. Inwestycja w siebie jako przewaga konkurencyjna

Gdy CEO dba o swoje zdrowie, efekty odczuwa cała firma. Organizacje prowadzone przez dbających o zdrowie CEO często zgłaszają niższą absencję, wyższe zaangażowanie pracowników i lepszą ogólną produktywność.

Atmosfera kulturowa, która kładzie nacisk na zdrowie i kondycję, może zmotywować całą organizację. To jest tzw. Ripple Effect. Gdy przywództwo priorytetyzuje **wellness**, efekt falowania może znacząco wpłynąć na kulturę firmy, morale i wydajność.

Praktyczne wskazówki dla zapracowanych liderów

1. Traktuj trening jak spotkanie biznesowe. Tak jak nie odwołałbyś spotkania z klientem, nie odwołuj treningu. Zablokuj czas w kalendarzu i traktuj go jako nie do negocjacji.
2. Znajdź swoje „dlaczego”. Czy to przejrzystość umysłowa, redukcja stresu, czy dawanie przykładu – znajomość swojego „dlaczego” utrzymuje motywację.
3. Zacznij małymi krokami, bądź konsekwentny. Nawet 30 minut umiarkowanych ćwiczeń może przynieść znaczące korzyści. Skup się na **konsekwencji**, a nie intensywności.
4. Wykorzystaj programy wellness. Inwestycja w zdrowie pracowników zwraca się wielokrotnie – przez niższą absencję, lepszą produktywność i wyższą retencję talentów.

Najsilniejsi CEO nie tylko przewodzą – żyją z energią, skupieniem i odpornością. Najbardziej efektywni liderzy nie uciekają od stresu – biegną przez niego. Dosłownie. 42,195 kilometra na raz.

Źródła:

• Social Science Research Network – CEO Marathon Runners: A New Perspective on the Link Between CEO Physical Fitness and Performance
• Harvard Medical School – Can exercise boost your memory?
• CNBC – Tim Cook reveals the morning routine that sets him up for success
• Deloitte – The State of Executive Burnout
• Raconteur – Dlaczego zdrowie psychiczne CEO jest krytyczne dla biznesu
• Entrepreneur – How Do Your Exercise Habits Compare to Elon Musk’s, Mark Zuckerberg’s?
• National Bureau of Economic Research – CEO Longevity and the Business Cycle
• Hult International Business School – Train Like A Boss: The Daily Habits Of Successful CEOs